“马太效应”最早使用者是社会学家罗伯特、墨顿。他借用《圣经、马太福音》中耶稣的警喻：“凡有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的也要夺过来。”表示经济社会客观存在的“强者愈强、弱者恒弱”的现象。“马太效应”虽然产生于现代，但他所表征的现象却自古有之。