在核算中，国内生产总值的三种表现形态表现为三种计算方法，即生产法、收入法和支出法。三种方法分别从不同的方面反映了国内生产总值及其构成。

    按生产法计算，它等于各部门增加值之和；按收入法计算，它等于固定资产折旧、劳动者报酬、生产税净额和营业盈余之和；按支出法计算，它等于总消费、总投资和净出口之和。

    在国内生产总值定义中，常住单位的概念对于确定计算国内生产总值的口径，明确各种的交易的范围具有十分重要的意义。所谓常住单位是指在一国经济领土上具有经济利益中心的经济单位。一国经济领土是由该国政府控制或拥有的地理领土组成的。若一个经济单位在一国的经济领土之内拥有一定的活动场所（住宅、厂房或其他建筑物等），从事一定规模的经济活动，并超过一定的时期（一般在一年以上），则称该经济单位在该国具有经济利益中心。国内生产总值反映了所有常住单位生产活动的最终成果。在这里，最终成果有双重含义：一是从使用价值形态上看，它包括了一切用于现期消费、投资和净出口的货物和服务，而不包括用于生产过程中的货物和服务；二是从价值形态上看，生产过程也是价值的转移过程，生产中耗用的产品（中间产品）价值随同生产过程转移到新产品价值之中，因此，必须在总产出基础上扣除一切中间产品的转移价值，以避免产品价值的重复计算。